La mort révèle la vérité de notre vie

Frères et sœurs bien-aimés dans le Christ,

L'Évangile que nous venons d'entendre nous présente deux hommes dont les existences semblent totalement opposées. D'un côté, un homme riche, vêtu de pourpre et de lin fin, qui chaque jour mène une vie brillante et confortable. De l'autre, un pauvre nommé Lazare, couvert d'ulcères, couché devant sa porte et attendant quelques miettes pour apaiser sa faim.

Deux hommes, deux conditions, deux destinées qui semblent bien différentes. Et pourtant, une réalité les unit : tous deux vont mourir. C'est précisément à cet endroit que commence le véritable enseignement de cette parabole. Car le Christ ne nous parle pas simplement de la richesse et de la pauvreté. Il nous parle de notre existence, de notre rapport à Dieu, de notre prochain et surtout de cette réalité que nous préférons parfois oublier : notre vie terrestre est passagère.

Le riche avait tout ce que le monde pouvait désirer. Il possédait des biens, des vêtements précieux, une nourriture abondante et le confort. Mais il lui manquait quelque chose d'essentiel : un cœur capable de voir et d'aimer son prochain. Lazare était pourtant à sa porte. Il n'était pas loin, il n'était pas invisible. Il était là, chaque jour, devant ses yeux. Mais le riche avait tellement enfermé son existence dans ses plaisirs et ses préoccupations qu'il ne voyait même plus celui qui souffrait à quelques pas de lui. Voilà peut-être l'un des dangers les plus terribles de notre vie spirituelle : nous habituer tellement à notre propre confort que la souffrance des autres finit par ne plus nous toucher.

Le riche vivait comme si cette existence devait durer éternellement. Il avait oublié que tout ce que nous possédons nous est confié pour un temps. Déjà, le psautier nous rappelle : « L'homme ! Ses jours sont comme l'herbe, il fleurit comme la fleur des champs. » (Psaume 102, 15 selon la Septante). Et dans la Genèse, Dieu rappelle à Adam : « Tu es terre, et tu retourneras à la terre. » (Genèse 3, 19).

Ces paroles ne sont pas destinées à nous décourager, mais à nous réveiller. Elles nous rappellent que nous ne sommes pas les propriétaires absolus de notre existence. Nous sommes des créatures de Dieu, et notre vie est un don qui nous est confié. Puis vient le moment de la mort. L'Évangile nous dit : « Le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d'Abraham. Le riche mourut aussi, et il fut enseveli. » Quelle inversion bouleversante ! Celui que les hommes avaient oublié est accueilli par les anges. Celui qui semblait avoir réussi sa vie découvre une autre réalité.

Car Dieu ne regarde pas comme les hommes. Déjà, lorsque le prophète Samuel doit choisir le futur roi d'Israël, le Seigneur lui dit : « L'homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais le Seigneur regarde au cœur. » (1 Samuel 16, 7). Le monde regarde les apparences, la richesse, la réussite et la position sociale. Dieu regarde ce que nous sommes devenus intérieurement. Saint Jean Chrysostome, dans ses homélies sur Lazare et le riche, développe cette image de la vie terrestre comme une représentation théâtrale : lorsque le spectacle prend fin, les masques de la richesse et de la pauvreté tombent, et l'homme apparaît selon la vérité de ses œuvres.

Une vraie leçon pour chacun de nous ! Nous pouvons passer notre vie à construire une image, à rechercher la reconnaissance, à accumuler des biens et à vouloir être admirés. Mais devant Dieu, aucune apparence ne peut dissimuler la vérité de notre cœur. Le riche découvre alors un grand abîme entre lui et Lazare. Et Abraham lui dit : « Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne ; maintenant il est ici consolé, et toi, tu souffres. »

Ces mots sont particulièrement saisissants : « Souviens-toi ». Le riche doit maintenant se souvenir de sa vie, de ses festins, de son confort, mais aussi de cet homme qui était chaque jour devant sa porte. Et nous pouvons nous demander : combien de fois Dieu place-t-il un Lazare devant notre propre porte ? Peut-être sous la forme d'un pauvre, d'une personne seule, d'un malade, d'un frère qui attend notre pardon ou simplement de quelqu'un qui aurait besoin d'un peu d'attention.

Saint Basile le Grand, dans son homélie aux riches, nous adresse cette parole célèbre : « Le pain que tu gardes appartient à celui qui a faim ; le vêtement que tu conserves dans tes coffres appartient à celui qui est nu. » Il ne s'agit pas ici de condamner automatiquement celui qui possède des biens, mais de rappeler que toute richesse entraîne une responsabilité devant Dieu. Ce que nous avons reçu ne doit pas devenir un instrument d'égoïsme, mais une occasion de servir, de partager et d'aimer.

L'Ancien Testament nous avait déjà avertis. Le prophète Amos dénonce ceux qui vivent dans le luxe, se reposent dans leurs maisons et oublient la souffrance de leur peuple. Et le prophète Michée nous rappelle ce que Dieu attend de nous : « Pratiquer la justice, aimer la miséricorde et marcher humblement avec ton Dieu. » (Michée 6, 8). Voilà ce que le riche avait oublié. Il avait peut-être beaucoup de biens, mais il avait perdu le sens de la miséricorde.

Cette parabole ne nous enseigne pas que la pauvreté garantit automatiquement le salut, ni que la richesse condamne nécessairement l'homme. Ce n'est pas la possession matérielle qui constitue le véritable problème, mais l'état de notre cœur. Le drame du riche est d'avoir vécu sans amour, sans compassion et sans souci de celui qui souffrait devant lui.

Et c'est ici que cette parabole devient particulièrement sérieuse pour nous. Car l'abîme dont parle Abraham n'est pas seulement une image de séparation. Il nous révèle la gravité de nos choix spirituels. Pendant sa vie, le riche avait laissé se construire une séparation entre lui et Lazare. Il avait une porte devant sa maison, mais cette porte était aussi devenue une porte fermée dans son cœur.

Ne sommes-nous pas parfois en train de construire les mêmes abîmes ? L'abîme de l'orgueil lorsque nous refusons de demander pardon, l'abîme de la rancune lorsque nous refusons de pardonner, l'abîme de l'indifférence lorsque nous détournons les yeux de celui qui souffre.

Mais, frères et sœurs, cette parabole ne nous est pas donnée pour nous enfermer dans la peur de la mort. Elle nous est donnée pour nous réveiller pendant qu'il est encore temps. Tant que nous sommes vivants, nous pouvons encore changer. Nous pouvons encore nous réconcilier, demander pardon, pratiquer la charité et revenir vers Dieu. Nous avons reçu l'Évangile, les sacrements de l'Église, la prière et le sacrement de la confession. Nous ne sommes pas abandonnés à nous-mêmes.

Le psautier nous avertit : « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs. » (Ps 94, 7-8). Aujourd'hui, et non demain. Car la patience de Dieu ne doit pas devenir pour nous un prétexte pour remettre éternellement notre conversion.

À la fin de la parabole, le riche demande à Abraham d'envoyer Lazare avertir ses cinq frères. Mais Abraham lui répond : « Ils ont Moïse et les Prophètes ; qu'ils les écoutent. » Et cette dernière parole prend pour nous, chrétiens, une dimension extraordinaire. Car le Christ ajoute que même si quelqu'un ressuscitait des morts, certains ne seraient pas convaincus. Or nous savons que le Christ lui-même est ressuscité des morts. Sa Résurrection est le fondement de notre foi et de notre espérance. Elle nous rappelle que la mort n'aura pas le dernier mot, et que nous sommes appelés à la vie éternelle.

Mais croire en la Résurrection ne signifie pas simplement affirmer que le Christ est sorti du tombeau. Cela signifie accepter de laisser cette Résurrection transformer notre existence, mourir au péché et vivre dans l'amour de Dieu.

Alors, frères et sœurs bien-aimés, revenons à cette question essentielle : qu'allons-nous emporter avec nous lorsque viendra notre dernière heure ? Nous ne pourrons emporter ni nos maisons, ni nos richesses, ni nos vêtements, ni les honneurs que nous aurons reçus. Mais nous aurons vécu notre vie avec nos choix, nos actes, notre foi et notre amour.

Le véritable drame du riche n'était pas d'avoir vécu dans un palais. C'était d'avoir eu un Lazare à sa porte sans jamais reconnaître en lui un frère.

Que le Seigneur nous préserve d'une telle cécité spirituelle. Qu'il nous donne des yeux pour voir ceux qui souffrent, des mains pour partager, un cœur pour pardonner et une âme capable de se repentir. Et lorsque viendra pour chacun de nous l'heure de quitter cette vie, puissions-nous être trouvés non pas riches des biens de ce monde, mais riches de la grâce de Dieu, de l'humilité, de la miséricorde et de l'amour.

Car notre véritable richesse n'est pas ce que nous possédons, mais ce que nous sommes devenus devant Dieu. Amen.

Prêtre Zhivko Zhelev

Смерть открывает истину нашей жизни

Возлюбленные братья и сестры во Христе!

Евангелие, которое мы только что услышали, рассказывает нам о двух людях, чьи жизни кажутся совершенн

о противоположными. С одной стороны — богатый человек, одетый в пурпур и виссон, который каждый день проводит жизнь в роскоши и комфорте. С другой стороны — бедняк по имени Лазарь, покрытый язвами, лежащий у ворот богача и ожидающий хотя бы крошек, чтобы утолить свой голод.

Два человека, два разных положения, две судьбы, которые, казалось бы, совершенно не похожи друг на друга. И всё же есть одна реальность, которая объединяет их: оба они умрут. Именно с этого момента и начинается подлинное духовное наставление этой притчи. Ведь Христосъ говорит нам не просто о богатстве и бедности. Он говорит о нашей жизни, о наших отношенияхкБогу, с ближними и, прежде всего, о той реальности, о которой мы порой предпочитаем забывать : быстротечность нашей земной жизни.

Богатый имел всё, чего только может пожелать человек в этом мiре. У него были богатства, драгоценные одежды, изобилие пищи и всяческие удобства. Но ему не хватало самого главного: сердца, способного видеть и любить ближнего. Ведь Лазарь находился прямо у его ворот. Он не был далеко, он не был невидимым. Он был там каждый день, перед его глазами. Но богатый настолько замкнулся в собственных удовольствиях и заботах, что перестал замечать даже того, кто страдал всего в нескольких шагах от него. Возможно, именно в этом заключается одна из самых страшных опасностей нашей духовной жизни : настолько привыкнуть к собственному благополучию, что страдания посторонних людей перестают нас трогать.

Богатый жил так, словно эта жизнь должна была продолжаться вечно. Он забыл, что всё, чем мы владеем, доверено нам лишь на время. А псалмопевец напоминает нам : «Человек, яко трава дние его, яко цвет селный, тако оцветет» (Пс 102, 15). А в книге Бытия Богъ напоминает Адаму: «Ибо земля еси и в землю отыдеши» (Бытие 3, 19).

Эти слова даны нам не для того, чтобы лишить нас надежды или обескуражить, но для того, чтобы пробудить нас. Они напоминают, что мы не являемся полновластными хозяевами собственной жизни. Мы — творения Божии, и наша жизнь — это дар, вверенный нам Богом. И наступает момент смерти. Евангелие говорит нам : «Умер нищий, и отнесён был Ангелами на лоно Авраамово. Умер и богатый, и похоронили его». Какое поразительное изменение! Тот, кто забыт людьми, принимается ангелами. А тот, кто, казалось, преуспел в жизни, открывает для себя совершенно иную реальность.

Ведь Богъ смотрит не так, как люди. Когда пророку Самуилу предстояло избрать будущего царя Израиля, Господь сказал ему : «Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Царств 16, 7). Мiръ обращает внимание на внешность, богатство, успех и общественное положение. Богъ же видит, кем мы стали внутри. Святитель Иоанн Златоуст в своих беседах о Лазаре и богаче развивает образ земной жизни как театрально преедставление : когда спектакль заканчивается, маски богатства и бедности падают, и человек предстаёт таким, каков он есть на самом деле, — согласно истине своих дел.

Какой важный урок для каждого из нас ! Мы можем провести всю жизнь, создавая определённый образ себя, добиваясь признания, накапливая имущество и стремясь к восхищению окружающих. Но перед Богом никакая внешность не способна скрыть истину нашего сердца. И тогда богатый обнаруживает между собой и Лазарем огромную пропасть. Авраам же говорит ему : «Чадо! вспомни, что ты получил уже доброе твоё в жизни твоей, а Лазарь — злое; ныне же он здесь утешается, а ты страдаешь».

Особенно поражают это слово : «Вспомни». Теперь богатый должен вспомнить свою жизнь, свои пиры, свой комфорт, но также и того человека, который каждый день находился у его ворот. И мы можем задать себе вопрос : сколько раз Богъ ставит Лазаря у наших собственных дверей ? Возможно, в образе бедного человека, одинокого, больного, брата, который ждёт нашего прощения, или просто человека, которому немного не хватает нашего внимания.

Святитель Василий Великий в своей беседе к богатым обращается к нам со знаменитыми словами : «Хлеб, который ты удерживаешь у себя, принадлежит голодному ; одежда, которую ты хранишь в своих сундуках, принадлежит нагому». Речь здесь не идёт о том, чтобы автоматически осуждать каждого, кто обладает материальными благами. Речь идёт о напоминании, что всякое богатство возлагает на человека ответственность перед Богом. То, что мы получили, не должно становиться орудием эгоизма, но должно давать нам возможность служить, делиться и любить.

Ветхий Завет уже предупреждал нас об этом. Пророк Амос обличает тех, кто живёт в роскоши, покоится в своих домах и забывает о страданиях своего народа. А пророк Михей напоминает нам, чего ожидает от нас Бог : «Действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Михей 6, 8). Именно об этом забыл богатый. Возможно, у него было много имущества, но он утратил чувство милосердия.

Эта притча не учит нас тому, что бедность автоматически гарантирует спасение, а богатство непременно осуждает человека. Настоящая проблема заключается не в материальном обладании, а в состоянии нашего сердца. Трагедия богатого состоит в том, что он прожил свою жизнь без любви, без сострадания и без заботы о том, кто страдал рядом с ним.

И именно здесь эта притча приобретает особую серьёзность для каждого из нас. Ведь пропасть, о которой говорит Авраам, — это не просто образ разделения. Она открывает нам всю тяжесть наших духовных выборов. Ещё при жизни богатый позволил вырасти разделению между собой и Лазарем. Перед его домом были ворота, но эти ворота стали также закрытой дверью в его сердце.

Не строим ли и мы порой такие же пропасти ? Пропасть гордости, когда мы отказываемся просить прощения ; пропасть обиды и злопамятства, когда мы не желаем простить ; пропасть равнодушия, когда отворачиваем глаза от страдающего человека.

Но, братья и сёстры, эта притча дана нам не для того, чтобы мы замкнулись в страхе перед смертью. Она дана нам для того, чтобы пробудить нас, пока ещё есть время. Пока мы живы, мы ещё можем измениться. Мы ещё можем примириться, попросить прощения, творить дела милосердия и вернуться к Богу. Нам даны Евангелие, таинства Церкви, молитва и таинство Исповеди. Мы не оставлены наедине с самими собой.

Псалмопевец предупреждает нас: «Днесь, аще услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших» (Пс 94, 7–8). Сегодня, а не завтра. Ведь долготерпение Божие не должно становиться для нас поводом безконечно откладывать своё обращение к Богу.

В конце притчи богатый просит Авраама послать Лазаря предупредить его пятерых братьев. Но Авраам отвечает ему : «У них есть Моисей и пророки; пусть слушают их». И эти последние слова приобретают для нас, христиан, необычайно глубокое значение. Ведь Христосъ добавляет, что даже если бы кто-нибудь воскрес из мёртвых, некоторые всё равно не поверили бы. Но мы знаем, что Сам Христосъ воскрес из мёртвых. Его Воскресение является основанием нашей веры и нашей надежды. Оно напоминает нам, что смерть не скажет последнего слова и что мы призваны к вечной жизни.

Но верить в Воскресение — значит не просто утверждать, что Христосъ вышел из гроба. Это означает позволить этому Воскресению преобразить нашу жизнь, умереть для греха и жить в любви Божией.

Итак, возлюбленные братья и сёстры, вернёмся к главному вопросу : что мы возьмём с собой, когда наступит наш последний час ? Мы не сможем взять с собой ни наши дома, ни богатства, ни одежду, ни почести, которые получили. Но с нами останется прожитая нами жизнь — наши решения, наши поступки, наша вера и наша любовь.

Подлинная трагедия богатого заключалась не в том, что он жил во дворце. Она заключалась в том, что у его ворот находился Лазарь, а он так и не сумел увидеть в нём своего брата.

Да сохранит нас Господь от подобной духовной слепоты! Да дарует Он нам глаза, чтобы видеть страдающих, руки, чтобы делиться, сердце, чтобы прощать, и душу, способную к покаянию. И когда для каждого из нас наступит час покинуть эту жизнь, да сподобимся мы предстать перед Богом не богатыми земными благами, но богатыми благодатью Божией, смирением, милосердием и любовью.

Ибо наше истинное богатство заключается не в том, чем мы владеем, а в том, кем мы стали перед Богом. Аминь.

Иерей Живко Желев