SERMON du 20e DIMANCHE
Matines : Jean, XX, 19-31
Liturgie : Gal. I, 11-19 ; Luc, VII, 11-16
AU NOM DU PÈRE DU FILS ET DU SAINT ESPRIT !
Bien-aimés Frères et Sœurs,
Le Sauveur vient au devant de nous : Il est notre Rédempteur et Il nous aime !
I – La péricope de l’Epître aux Galates montre ce que peut avoir d’inouï Son approche. Saül en effet était un Juif fanatique, zélateur de la foi de ses pères, et un des plus redoutables persécuteurs de la Foi du Christ. Or il y eut le « Chemin de Damas » que saint Paul ne décrit pas ici : le Christ, dit-il simplement, lui apparut. Le Christ, ajoute-t-il, qui m’avait choisi dès le ventre de ma mère. La conversion fut instantanée : le persécuteur devient aussitôt un évangélisateur, et sans même aller à Jérusalem voir les autres apôtres, il part évangéliser en Arabie, de là il revint à Damas, et ce n’est que trois ans plus tard, qu’il alla voir Pierre à Jérusalem. Il resta chez lui quinze jours. Il ne vit aucun autre apôtre, sauf Jacques, le frère du Seigneur.
Mais, préalablement à leur témoignage, il avait vu le Christ lui- même et il savait tout ! Nous qui connaissons la théologie et la mystique de saint Paul, cela nous remplit de stupeur, mais Paul avait vu face à face la source de toute connaissance …
Or le Christ connaît, individuellement ceux qu’Il appelle et pénètre jusqu’au fond de leur âme et eux apparaissent transformés.
C’est ce que confirme la péricope de l’évangile de matines concernant Thomas. Christ était apparu aux autres apôtres, dans une pièce fermée par crainte des Juifs. Ils racontèrent à Thomas que le Seigneur leur était apparu, mais Thomas ne voulut rien croire : « Si je ne vois la trace des clous … ». Or huit jours après, le Christ leur apparaît toutes portes étant closes pareillement, et Thomas étant présent. « Approche, Thomas, et mets ton doigt … mets ta main dans mon côté … ». Le Rédempteur aimant le connaît de l’intérieur et le secourt.
Thomas en effet, comme le montrent les icones, approcha sa main tout tremblant et il s’écria : « Mon Seigneur et mon Dieu ». Il confessait ainsi le premier, lui qui avait douté, l’Humanité et la Divinité de Jésus-Christ.
C’est ce même amour, cette tendresse toute puissante du Sauveur qui apparaissent dans l’épisode du fils de la Veuve de Naïn. La pauvre femme suivait en pleurant l’enterrement de son fils unique : le Seigneur s’attendrit en son cœur. Il touche la civière, les porteurs s’arrêtent : « Jeune homme, je te dis : lève-toi ! ». Le miracle s’accomplit et le Seigneur le rendit à sa mère.
Nous avons la consolation, nous les hommes, de savoir que ce jeune garçon ressuscité et sa mère furent des évangélisateurs zélés, comme aussi la fille de Jaïr et son père. Ceux-là étaient reconnaissants ; à l’inverse d’Isaac Lakedem, le Juif errant, qui, guéri par le Christ à la piscine des brebis, où, paralysé il se faisait porter en vain depuis trente-huit ans, démontra au contraire une monstrueuse ingratitude en refusant un peu d’eau au Christ montant au Calvaire.
Certains, hélas, s’endurcissent dans le mal, mais Dieu les connaît. Il les guérit néanmoins car, ainsi qu’il est dit ailleurs, les bienfaits de Dieu viennent aussi sur eux, comme la pluie ou le beau temps pour les bons et pour les méchants.
Dans la « grande prière sacerdotale » (Jean 17, 1-13), le Christ dit au Père : « Glorifie ton Fils, afin qu’il Te glorifie comme Tu lui as donné puissance sur toute chair, afin qu’il donne la vie éternelle à tous ceux que Tu lui as confiés ». « J’ai manifesté Ton nom, ajoute-t-Il, aux hommes que Tu m’as donnés … ».
Nous avons vu la sollicitude bouleversante du Christ, Son affection terrestre … Mais l’apôtre Paul, témoin exemplaire de cette sollicitude à l’égard de lui-même apparemment ennemi du Christ, ajoute qu’il avait été « choisi dès le ventre de sa mère ».
Dieu connaît tout. Il y a des méchants, des pervers ... Infinie est la sollicitude divine. Mais elle n’exclut pas la Prédestination dont témoigne saint Paul. Au cœur de cette grande et suprême prière sacerdotale, le Christ a ces mots terribles : « Je prie pour eux [Les fidèles que Tu m’as donnés], Je ne prie pas pour le monde ».
Infinie est la miséricorde du Christ-Dieu pour ceux que Son Père Lui a donnés … Mais tous les hommes, nous le savons, ne sont pas sauvés.
Prions, bien-aimés frères et sœurs, pour être parmi ceux que la Vérité du Père, connue par le Fils, a SANCTIFIÉS, et pour être fidèles jusqu’à la fin !
AMIN
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