SERMON du 23-e DIMANCHE après PENTECÔTE
Apôtre et Evangéliste Luc
Vêpres : 1 Jean I, 1-7 Jacques, 1, 1-12, Jude en entier
Matines : Matt. XXVIII, 16-20
Liturgie : Eph. II, 4-10 ; Luc VIII, 26-39
Coloss. IV, 5-9, 14, 18 ; Luc X, 16-21
AU NOM DU PÈRE DU FILS ET DU SAINT-ESPRIT !
Bien-aimés Frères et Sœurs !
En l’honneur de l’Apôtre et Evangéliste Luc, les lectures de la veille sont toutes tirées du Nouveau Testament.
I - La péricope, liminaire, de l’apôtre Jean est l’expression de l’éblouissement de ceux qui ont connu et vu Celui qui est la Parole de Dieu : Ce qui était « dès le commencement », que nous avons entendu, que nous avons vu de nos yeux, que nous avons touché, la Parole de Vie a été manifestée et nous vous en rendons témoignage et nous vous annonçons la vie éternelle qui était avec le Père et qui s’est manifestée à nous. Alors éclate la vérité absolue : La doctrine que nous annonçons, C’EST QUE DIEU EST LUMIÈRE !
Par suite, enchaîne Jacques, le frère du Seigneur, que sont les épreuves qui vous arrivent, sinon le sujet d’une parfaite joie ! Que l’épreuve de votre foi, procure la patience et que son ouvrage soit parfait : afin que vous-mêmes soyez parfaits ! Si votre sagesse est insuffisante, demandez-la à Dieu et elle vous sera donnée. Que le frère qui est dans la bassesse, se glorifie de son élévation immanquable : Heureux est l’homme qui endure l’épreuve, car il recevra la couronne de Vie que le Seigneur a promise à ceux qui l’aiment !
Ce n’est pas à dire, rappelle cet autre parent du Seigneur, Jude, frère de Jacques, qu’il n’y ait pas aussi, même parmi les fidèles, quelques personnes qui se sont glissées et « dont la condamnation est écrite depuis longtemps » Nous retrouvons ce thème du jugement qui est inséparable de celui du Salut. Dieu a libéré Son peuple d’Egypte, écrit Jude, mais Il détruisit ceux qui ne crurent pas … Il y aura jusqu’à la fin de temps des esprits bornés et des jouisseurs impies. Ayez pitié cependant et tâchez de sauver certains par le discernement …
II – L’évangile de matines est cette apparition de Jésus ressuscité aux apôtres sur la montagne où Il leur avait ordonné d’aller. Là, ils L’adorèrent, même ceux qui avaient douté : la Miséricorde du Seigneur, vous le voyez, est un discernement plein de sollicitude. C’est alors que le Christ leur commande d’évangéliser les nations les baptisant au nom du Père du Fils et du Saint-Esprit et Il leur donne cette assurance que nous recevons nous aussi : « Je suis avec vous jusqu’à la fin du monde ».
III – L’épître du 23-e dimanche est un hymne à la Grâce ! Dieu, qui est riche en miséricorde, dans Son amour nous à ressuscités alors que nous étions morts, Il nous a rappelés à la vie avec le Christ. C’est par Sa Grâce que vous êtes sauvés, et, anticipant et se plaçant naturellement dans l’éternité, l’apôtre ajoute : Il nous a ressuscités ensemble, Il nous a fait asseoir dans les lieux célestes en Jésus-Christ. Nous n’y sommes pas encore, Bien-aimés Frères et Sœurs, mais, pour l’apôtre inspiré, c’est comme si nous y étions déjà ! et il poursuit : afin qu’apparaisse dans les siècles des siècles l’immense richesse de Sa Grâce. Par la Grâce, vous êtes sauvés par le moyen de la foi. Ce n’est pas par les œuvres, par les actes, que vous êtes sauvés. Nous sommes néanmoins la créature de Dieu fondée dans le Christ – et donc aussi –, pour les bonnes actions que Dieu a préparées pour que nous les accomplissions.
IV – Cet hymne à la Grâce, n’ôte pas non plus ce qui est imputable, le cas échéant, à l’homme seul – et volontairement seul : pensons aux jouisseurs bornés mentionnés tout à l’heure. « Conduisez-vous prudemment envers ceux du dehors », dit l’épître aux Colossiens …
V - La péricope du 23-e dimanche évoque le possédé qui vivait dans les sépulcres, entièrement nu, et qui terrorisait les populations. Ce possédé voit s’approcher le Christ et il Lui dit : «Que me veux-tu, Fils de Dieu?» - car les démons ne se trompent pas et ils savent reconnaître Dieu. Le Christ se prépare à délivrer le possédé et Il demande au démon : « Quel est ton nom ? » - « Légion » est la réponse, car il y avait une multitude de démons dans ce possédé.
Christ les chasse, et au moment où ils devaient sortir de l’homme, ils implorent le Seigneur afin de ne pas retomber dans l’abîme : «Permets-nous d’entrer dans ces porcs qui paissent là !» Christ le permet, et la légion de démons s’empare des porcs qui aussitôt se jettent dans le lac et s’y noient. Vous comprenez par là que le démon, quels que soient ses apparences et ses faux-semblants, est toujours puissance de mort.
La suite de la péricope, en un balancement signifiant avec l’épître et le texte de Jude, montre la réaction des Gadaréniens : avertis de ce qui s’est passé, constatant avec stupeur la guérison du possédé qui les avait effrayés, ils demandent néanmoins au Seigneur de quitter leur pays. Car l’homme est libre. La Grâce ne s’impose pas et notre Dieu se retire.
Le possédé voulait Le suivre. Christ le renvoie chez lui en lui disant de raconter le bienfait que Dieu a fait pour lui. Et ce possédé guéri n’y a pas manqué. L’homme, nous l’avons déjà vu peut être reconnaissant.
De toute manière, il est libre.
VI – L’évangile en l’honneur de l’apôtre est très bref. Il s’agit des soixante-dix disciples envoyés deux par deux : « Qui vous écoute M’écoute et qui vous rejette Me rejette ainsi que Celui qui m’a envoyé ». Ces disciples reviennent avec joie car même les démons leur étaient assujettis … Or le Christ-Dieu leur répond : « J’ai vu Satan tomber du ciel comme un éclair ». Il est Dieu en effet présent avant les siècles.
Il enchaîne : « Réjouissez-vous encore plus de ce que vos noms soient écrits dans les cieux ! »
Rendons gloire à Celui qui est Lumière et Vie, et, à l’inverse des Gadaréniens, recevons-Le dans toute Sa puissance.
AMIN
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