C’est pour eux que je prie !

 

 

Frères et sœurs bien-aimés en Christ,

Il y a des moments dans notre vie où nous avons du mal à prier. Des moments où nous sommes fatigués, où nous sommes accablés par nos péchés, où nous avons l'impression de ne plus avancer spirituellement. Parfois même, nous nous demandons si nous sommes encore dignes de nous approcher de Dieu. Et pourtant, dans l'Évangile d'aujourd'hui, nous entendons une parole extraordinaire du Seigneur Jésus-Christ :

« C'est pour eux que je prie. Je ne prie pas pour le monde, mais pour ceux que Tu m'as donnés, parce qu'ils sont à Toi. » (Jean 17,9)

Arrêtons-nous un instant sur ces mots : « C'est pour eux que je prie. »  Le Seigneur prononce cette prière avant Sa Passion, à l'heure où Il va être livré, frappé et crucifié. Il sait que Ses disciples vont être bouleversés. Il sait que Pierre va Le renier, que les autres vont prendre la fuite, et que leur foi sera mise à l'épreuve. Et malgré cela, que fait-Il ? Il prie pour eux. Avant même qu'ils traversent l'épreuve, le Christ les confie à Son Père.

Notre espérance ne repose pas sur notre force, mais sur l'amour du Christ.

Nous avons parfois une conception erronée de la vie spirituelle. Nous imaginons que le bon chrétien est celui qui ne tombe jamais, qui ne doute jamais, qui prie toujours avec ferveur et qui ne connaît aucune faiblesse. Mais regardons les apôtres. Ils ont marché avec le Christ, ils ont entendu Ses paroles et ils ont vu Ses miracles. Pourtant, au moment de la Passion, ils ont été saisis par la peur. Pierre qui avait une foi très forte a renié Jésus. Le Christ connaissait leur faiblesse. Et Il les aimait.

Cela ne signifie pas que nos péchés sont sans importance, ni que nous pouvons vivre dans l'indifférence. Cela signifie que notre faiblesse n'est pas plus grande que la miséricorde de Dieu, lorsque nous revenons à Lui avec un cœur repentant.

Saint Jean de Shanghai, grand hiérarque de l'Église Russe Hors Frontières, nous offre ici un exemple vivant. Sa vie fut consacrée à la prière, au service liturgique et au soin des âmes. Il portait dans son cœur les souffrances de ceux qui lui étaient confiés, sans distinction de peuple ou de condition. Son exemple nous rappelle que la véritable force spirituelle ne consiste pas à se suffire à soi-même, mais à vivre dans une communion profonde avec Dieu et à porter les autres dans la prière.

Frères et sœurs, lorsque nous tombons, ne restons pas à terre par désespoir. Lorsque nous avons honte de nos péchés, ne fuyions pas le Christ. Ayons repentance, confessons nos fautes et revenons à lui. Celui qui nous appelle à la sainteté est aussi Celui qui nous relève.

Le Christ nous porte dans Sa prière, mais Il nous appelle à répondre à Son amour.

Le Seigneur dit au Père : « Je prie pour ceux que Tu m'as donnés, parce qu'ils sont à Toi. »Nous ne sommes pas abandonnés au hasard. Notre vie chrétienne est une vocation : nous appartenons à Dieu et nous sommes appelés à demeurer dans le Christ. Mais cette  appartenance n'est pas une excuse pour rester passifs. La grâce de Dieu ne supprime pas notre liberté ; elle nous invite à coopérer avec elle.

Saint Théophane le Reclus, évêque et maître spirituel de l'Église Russe, enseigne dans ses écrits sur la prière qu'il ne suffit pas de prononcer des paroles avec les lèvres : il faut apprendre à prier avec l'intelligence et le cœur. Il rappelle également que nous ne devons pas abandonner l'effort de la prière lorsque la ferveur nous manque. Voilà une leçon importante : même lorsque nous ne ressentons rien, nous pouvons rester devant Dieu. Même lorsque notre prière est pauvre, nous pouvons dire : « Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi, pécheur. » Nous ne prions pas pour obliger Dieu à nous aimer. Nous prions parce qu'Il nous aime déjà et que nous voulons vivre de cet amour. C'est pourquoi l'Église nous enseigne à prier ensemble, à participer aux saints Mystères, à nous repentir et à intercéder les uns pour les autres. Nous ne marchons pas seuls vers le Royaume : nous avançons comme membres du Corps du Christ.

Puisque le Christ prie pour nous, apprenons à porter nos frères dans la prière.

Il est facile de prier pour ceux que nous aimons. Mais prions-nous pour celui qui nous a blessés ? Pour celui avec lequel nous sommes en désaccord ? Pour celui qui s'est éloigné de l'Église ? Pour celui dont nous ne comprenons plus le comportement ?

Le Christ ne prie pas seulement pour des disciples parfaits. Il prie pour des hommes fragiles qu'il veut affermir et garder dans la communion du Père.

Nous aussi, nous sommes appelés à cette charité. Ne nous contentons pas de juger les faiblesses de nos frères. Prions pour eux. Ne nous réjouissons pas de leur chute. Demandons à Dieu de les relever. Et lorsque nous-mêmes avons besoin d'aide, apprenons à demander humblement la prière de l'Église.

Attention toutefois : l'intercession du Christ ne signifie pas que nous ne connaîtrons jamais la souffrance ou que nous ne pourrons jamais tomber. Le Seigneur ne promet pas une vie sans épreuve. Il nous appelle à demeurer en Lui au milieu des épreuves, à nous repentir lorsque nous tombons et à espérer en Sa miséricorde.

Frères et sœurs, retenons donc cette parole : « C'est pour eux que je prie. » Lorsque notre prière est faible, le Christ demeure fidèle. Lorsque nous traversons l'épreuve, ne désespérons pas. Lorsque nous voyons notre prochain tomber, prions pour lui au lieu de le condamner.

Notre salut n'est pas le fruit de notre autosuffisance. Il est un don de Dieu, accueilli dans la foi, la repentance et la communion avec le Christ.

Que le Seigneur nous accorde de vivre dans cette confiance, de persévérer dans la prière et de nous porter les uns les autres avec amour, afin que nous demeurions unis à Lui et que nous entrions, par Sa grâce, dans la joie de Son Royaume.

Car à Lui appartiennent toute gloire, tout honneur et toute adoration, avec Son Père éternel et Son Très saint, bon et vivifiant Esprit, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen.

 

Prêtre Zhivko Zhelev

 

 

 

 

Я за них молюсь!

 

Возлюбленные во Христе братья и сестры!

В нашей жизни бывают моменты, когда нам трудно молиться. Бывают времена, когда мы устаём, когда нас тяготят наши грехи, когда нам кажется, что мы больше не продвигаемся в духовной жизни. Иногда мы даже задаёмся вопросом, достойны ли мы ещё приближаться к Богу. И всё же в сегодняшнем Евангелии мы слышим удивительные слова Господа Иисуса Христа:

«Я о них молю: не о всём мiре молю, но о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои» (Ин. 17, 9).

Остановимся на мгновение и вслушаемся в эти слова: «За них Я молюсь». Господь произносит эту молитву перед Своими Страданиями, в тот час, когда Ему предстоит быть преданным, избитым и распятым. Он знает, что Его ученики будут потрясены происходящим. Он знает, что Пётр отречётся от Него, что остальные обратятся в бегство и что их вера подвергнется испытанию. И несмотря на всё это, что Он делает? Он молится за них. Ещё до того, как они пройдут через испытание, Христосъ вверяет их Своему Отцу.

Наша надежда основана не на нашей собственной силе, а на любви Христа.

Порой мы ошибочно представляем себе духовную жизнь. Нам кажется, что добрый христианин — это тот, кто никогда не падает, никогда не сомневается, всегда молится с усердием и не знает никаких слабостей. Но посмотрим на апостолов. Они ходили со Христом, слышали Его слова и видели Его чудеса. И всё же во время Страстей ими овладел страх. Пётр, обладавший крепкой верой, отрёкся от Иисуса. Христосъ знал об их слабости. И Он любил их.

Это не означает, что наши грехи не имеют значения или что мы можем жить в безразличии к ним. Это означает, что наша слабость не превосходит милосердия Божия, когда мы возвращаемся к Нему с кающимся сердцем.

Святитель Иоанн Шанхайский, великий иерарх Русской Православной Церкви Заграницей, являет нам здесь живой пример. Его жизнь была посвящена молитве, богослужению и заботе о душах человеческих. Он носил в своём сердце страдания тех, кто был ему вверен, не делая различия между людьми по национальности или общественному положению. Его пример напоминает нам, что истинная духовная сила заключается не в самодостаточности, а в глубоком единении с Богом и в молитвенном попечении о ближних.

Братья и сёстры, когда мы падаем, не будем оставаться на земле в отчаянии. Когда нам стыдно за наши грехи, не будем убегать от Христа. Будем каяться, исповедовать свои согрешения и возвращаться к Нему. Тот, Кто призывает нас к святости, — это Тот же, Кто поднимает нас после падения.

Христосъ несёт нас в Своей молитве, но призывает нас ответить на Его любовь.

Господь говорит Отцу: «Я молю о тех, которых Ты дал Мне, потому что они Твои». Мы не оставлены на произвол судьбы. Наша христианская жизнь — это призвание: мы принадлежим Богу и призваны пребывать во Христе. Но принадлежность Богу не является оправданием для пассивности. Благодать Божия не упраздняет нашу свободу, но приглашает нас к сотрудничеству с ней.

Святитель Феофан Затворник, епископ и духовный наставник Русской Церкви, в своих трудах о молитве учит, что недостаточно произносить слова одними устами : необходимо учиться молиться умом и сердцем. Он также напоминает, что нельзя оставлять молитвенный подвиг, когда в нас ослабевает молитвенное усердие.

Вот важный урок : даже когда мы ничего не чувствуем, мы можем оставаться перед Богом. Даже когда наша молитва немощна, мы можем произносить: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй меня, грешного».

Мы молимся не для того, чтобы заставить Бога полюбить нас. Мы молимся потому, что Он уже любит нас и мы хотим жить этой любовью.

Именно поэтому Церковь учит нас молиться вместе, участвовать в Святых Таинствах, приносить покаяние и ходатайствовать друг за друга. Мы не идём к Царству Божию в одиночку : мы продвигаемся к нему как члены Тела Христова.

Поскольку Христосъ молится за нас, будем и мы носить наших братьев и сестёр в своей молитве.

Легко молиться за тех, кого мы любим. Но молимся ли мы за того, кто причинил нам боль? За того, с кем мы не согласны? За того, кто отдалился от Церкви? За того, чьё поведение стало нам непонятно?

Христосъ молится не только за совершенных учеников. Он молится за немощных людей, которых хочет укрепить и сохранить в единстве с Отцом.

И мы призваны к такой любви. Не будем ограничиваться осуждением слабостей наших братьев и сестёр. Будем молиться за них. Не будем радоваться их падению. Будем просить Бога поднять их. А когда помощь понадобится нам самим, научимся со смирением просить Церковь о молитве за нас.

Однако следует помнить: заступническая молитва Христа не означает, что мы никогда не будем страдать или что мы не сможем упасть. Господь не обещает нам жизни без испытаний. Он призывает нас пребывать в Нём посреди испытаний, каяться, когда мы падаем, и уповать на Его милосердие.

Братья и сёстры, сохраним же в сердце эти слова: «За них Я молюсь».

Когда наша молитва слаба, Христосъ остаётся верен. Когда мы проходим через испытания, не будем впадать в отчаяние. Когда мы видим падение ближнего, будем молиться за него, а не осуждать его.

Наше спасение — не плод нашей самодостаточности. Это дар Божий, который мы принимаем с верой, покаянием и пребыванием в единстве со Христом.

Да дарует нам Господь жить с таким упованием, пребывать в молитве и с любовью поддерживать друг друга, чтобы мы оставались соединёнными с Ним и по Его благодати вошли в радость Его Царства.

Ибо Ему подобают всякая слава, честь и поклонение, вместе с Его вечным Отцом и Пресвятым, Благим и Животворящим Духом, ныне и присно, и во веки веков. Аминь.

 

Иерей Живко Желев