Les dix lépreux
Bien-aimés frères et sœurs en Christ,
L’Évangile du jour selon saint Luc (17, 12-19), nous présente une scène simple, mais profondément interpellante pour notre vie spirituelle. Le Christ entre dans un village, et dix lépreux viennent à sa rencontre. Ils se tiennent à distance, comme la Loi l’exigeait, car la lèpre n’était pas seulement une maladie du corps, mais aussi une exclusion sociale et religieuse. Ces hommes vivaient coupés des autres, privés de relations, de culte et d’espérance humaine.
De loin, ils élèvent la voix et crient : « Jésus, Maître, prends pitié de nous ! » Cette prière est brève, mais elle contient tout. Ils reconnaissent en Jésus un Maître, quelqu’un qui a autorité, et ils Lui demandent la miséricorde. Ils ne réclament pas un droit, ils implorent une grâce. Cette supplication ressemble profondément à la prière de l’Église, et à la prière du cœur que tant de chrétiens répètent jour après jour : « Seigneur, aie pitié de moi, pécheur. »
Le Christ leur répond d’une manière qui peut nous surprendre. Il ne les touche pas, Il ne proclame pas leur guérison sur-le-champ. Il leur dit simplement : « Allez-vous montrer aux prêtres. » Autrement dit, Il leur demande un acte d’obéissance et de foi. Ils partent alors qu’ils sont encore lépreux, sans preuve visible que leur situation a changé. Et l’Évangile nous dit cette phrase capitale : « Or, pendant qu’ils y allaient, ils furent purifiés. » La guérison se produit en chemin.
Saint Jean Chrysostome souligne ici que Dieu agit souvent ainsi dans nos vies. Il nous demande d’avancer dans la confiance avant même que le miracle ne soit visible. Combien de fois le Seigneur nous invite-t-Il à persévérer dans la prière, à pardonner, à changer de vie, alors que nous ne voyons pas encore de fruits immédiats ? Pourtant, c’est dans cette obéissance humble que la grâce commence à agir.
Les dix hommes sont donc purifiés. Leur chair est restaurée, leur exclusion prend fin, une vie nouvelle s’ouvre devant eux. Mais l’Évangile nous révèle alors un détail décisif : un seul d’entre eux, voyant qu’il est guéri, revient sur ses pas. Il glorifie Dieu à haute voix et se prosterne aux pieds de Jésus pour Lui rendre grâce. Et saint Luc précise : « C’était un Samaritain. » Un étranger, un homme considéré comme en dehors du vrai culte.
Saint Augustin commente ce passage en disant que les neuf autres ont reçu le bienfait, mais qu’ils se sont arrêtés au don, sans revenir à Celui qui donne. Le Samaritain, lui, a compris que la guérison du corps n’était pas la fin, mais un signe qui devait le conduire à une rencontre plus profonde avec Dieu. La gratitude devient ici le chemin qui mène à la communion.
Alors Jésus pose une question qui traverse les siècles et qui nous est adressée aujourd’hui : « Les dix n’ont-ils pas été purifiés ? Où sont les neuf autres ? » Ce n’est pas une parole de reproche amer, mais une interrogation pleine d’amour. Dieu ne manque pas de donner, mais Il attend que notre cœur se tourne librement vers Lui.
Cette question nous concerne directement. Combien de fois crions-nous vers Dieu dans la détresse, dans la maladie, dans les difficultés familiales ou matérielles ? Et lorsque la situation s’améliore, lorsque l’épreuve passe, combien de fois oublions-nous de revenir vers Lui pour dire simplement : « Merci » ? Saint Basile le Grand affirme que l’ingratitude endurcit le cœur, car elle nous fait croire que ce que nous possédons est le fruit exclusif de nos efforts, et non un don de la Providence.
Le Samaritain, en revanche, nous montre le chemin du croyant véritable. Il reconnaît que tout vient de Dieu. Il remercie non seulement pour la guérison, mais pour la présence même du Christ dans sa vie. Sa reconnaissance n’est pas seulement verbale : il revient, il se prosterne, il se tient aux pieds de Jésus. Il entre dans une relation personnelle avec Lui.
C’est alors que le Seigneur lui dit une parole encore plus profonde : « Relève-toi, va : ta foi t’a sauvé. » Les dix ont été guéris extérieurement, mais un seul reçoit le salut intérieur. Saint Théophylacte explique que la gratitude ouvre le cœur à une grâce plus grande que le miracle initial. Celui qui remercie Dieu reçoit non seulement ce qu’il demandait, mais il reçoit Dieu Lui-même.
Cette page d’Évangile nous apprend aussi à remercier Dieu en toutes circonstances, et pas seulement lorsque les miracles sont visibles. Nous sommes appelés à rendre grâce pour la vie, pour le souffle que Dieu nous donne chaque matin, pour notre pain quotidien, pour nos proches, mais aussi pour les épreuves qui nous purifient et nous apprennent l’humilité. Saint Isaac le Syrien enseigne que le cœur reconnaissant transforme même la souffrance, car il y découvre un lieu de rencontre avec Dieu.
Frères et sœurs, demandons aujourd’hui la grâce d’être de ceux qui reviennePPnt. Revenons vers Dieu après chaque bénédiction, petite ou grande. Revenons vers Lui dans la prière, dans l’action de grâce, dans l’Eucharistie qui est, par excellence, le sacrement du « merci ».
Que notre vie entière devienne une louange, une reconnaissance continuelle envers Dieu, Père, Fils et Saint-Esprit. Et que nous puissions entendre, nous aussi, au plus profond de notre cœur, cette parole du Christ : « Ta foi t’a sauvé. » Amen.
Prêtre Zhivko Zhelev
